Interesting と Interested の違い

初級者会議の自己紹介で、I'm interesting in Japanese culture. と言う人がいます。文法上の破綻はありません。interesting は形容詞として人にも付きます。ただ意味が「私は日本文化に興味がある」ではなく、「私は人を興味させる人間だ」になります。しかも in が付いているので、聞き手は少し待ってから「あの、その in はいったい？」と返してしまいます。

なぜこういう文が生まれるか。日本語の対応関係を追うからです。「その本はおもしろい」の主語は本、「私はその本に興味がある」の主語は私。日本語では形容詞も動詞も主語に応じて形を変えません。一方英語の interesting と interested は、感情の矢印の向きを語尾に刻みます。本が矢印の発射側なら interesting、私が受け取り側なら interested。日本語の話者はこの矢印の向きを英語で示す習慣を持っていないので、どちらの形も「〜である」に訳せる——ここが混同の正体です。

ここまでが問題の全体像です。下の図のように、感情の矢印を基準に二つの形を並べておくと、以降の説明が速くなります。

ルールを一文で置きます。主語が感情を抱いているなら -ed。主語が相手にその感情を抱かせているなら -ing。歴史を辿ると、ed 形は分詞（受け身）の名残で「〜された」という意味を持ちます。interested は元来「気を惹かれた」、bored は「退屈させられている」。ing 形はその原因を主語に据えた形です。

日本語話者に最もよく効く確認法は、使役への言い換えテストです。その形容詞を「〜させる」に言い換えられて意味が通るなら -ing、「〜する／〜している」になるなら -ed。おもしろい→「興味を抱かせる」interesting、退屈→「退屈する人」bored、「退屈させる講義」boring。驚く→「驚かせる結果」surprising vs「驚いた私」surprised。この言い換えは日本語の頭の中で完結するので、英語の語感を待たずに判断できます。

誤解されやすい点ですが、「人は ed、物は ing」ではありません。あれは結果論にすぎず、基準になるのは矢印の向きです。人に対して ing を使う例は日常に溢れています。He is a boring speaker.（彼は聴衆を退屈させる話者だ）は成立しますし、物が ed を受ける文も例外としてあります。I'm interested in that old town.の old town は感じません——ed が付いているのは主語のほうです。基準を主語の種類に置くと崩れ、感情の方向に置くと一発で決まります。

このペアは感情を表す動詞から作られます。interest・bore・excite・tire・confuse・embarrass・frighten・scare・annoy・disappoint・surprise・amaze・worry・depress・please・satisfy——日常で必要なものは大体ここに含まれます。表は暗記のためではなく、動詞の「相手をその気にさせる」という意味構造を確認するためのものです。

例を二つだけ声に出して確認しましょう。The lecture was confusing, so I was confused.（講義が分かりにくくて、私は混乱した）——同じ文で confusing が講義に、confused が私に向くのが見えます。次に The movie disappointed me. I was disappointed.（映画にがっかりさせられて、がっかりした）——disappoint は「させる」動詞だから、ed 形は受け取り側に付きます。表の右にいくほど「人」、左にいくほど「原因」ですが、繰り返すと基準は主語の種類ではなく方向です。

please と satisfy は少しだけ顔が違います。please が「喜ばせる」なので pleased は「喜んでいて」、Thank you を言われた側の I'm pleased.（嬉しい限りです）はビジネスで頻出です。I'm very pleased with the result.（結果に満足しています）の with も、この動詞が決めている前置詞として一緒に覚えてください。

なぜ特に日本人がこれを間違えるのか。日本語の感情形容詞・感情動詞が、英語の二方向を一つに潰すからです。三つ挙げます。「おもしろい」——英語は「物がおもしろい」が interesting、「人に興味がある」が interested で、日本語の形容詞が一人で二役をやって見えます。「疲れる」——「疲れた」（私は疲れている）と「疲れる仕事」（人を疲れさせる）で形が変わらない。「驚く」——「驚いた」と「驚かせる」が同じ語根。母語では動詞の形が方向を運ばないので、英作時にその情報を置き忘れてしまうのです。

「自分はいらない話で退屈している」状況で I'm boring. と言ってしまうのは、この転移の典型的な残骸です。I'm boring. は「私は退屈な人間だ」という自己申告。本当は I'm bored.（退屈している）か I'm getting bored.（退屈してきている）を言いたいのです。日本語の「つまんないなぁ」はどちらにも読めますが、英語では -ed 一択——感情を抱いているのは主語の私だからです。

この形容詞たちは be 動詞の専有物ではありません。変化の get、知覚の find、手応えの feel と組んで、会話のリズムを作ります。Get interested in something（〜に興味を持ち始める）——How did you get interested in photography?（どうやって写真に興味を持つようになったんですか）。Find something interesting（〜をおもしろいと感じる）——I find his lectures really interesting.（彼の講義は本当におもしろい）。find 構文は日本語の「〜と感じる」にかなり近いので、使い始めるのは早いほどいいです。

feel と組むのは -ed 側です：I feel bored.（退屈を感じる）、She felt embarrassed.（彼女は気まずかった）。ing 形を feel の後ろに置かないでください（I feel boring.は「退屈な人間だと感じる」）。同じ方向の感覚なら、feel tired と be tired はほぼ同じ意味で、feel のほうが身体の手応えが出ます。

形が二つに分裂したまま名詞に変わることも押さえておきましょう。感情そのものは interest・boredom・excitement・confusion という名詞で、ing/ed の区別がありません。My interest in history started at ten.——この名詞を動詞に直すときに関心事の方向が決まります。そして -ing 形容詞を名詞に付ける語順：an exciting game。「exciting」が母音で始まるのに a ではなく an が付くのは、冠詞が後ろの名詞と仲良くするためです。ここが崩れると a exciting game になってしまうので、冠詞 a / an / the のガイドも確認しておくと安全です。

実際の添削で最も多く出る形を並べます。全部「人か物かで選んだ」「日本語の対応を追った」という同じ病名です。

直し方は「言い換えテスト」を口に出すことです。その形容詞を「〜させる」と言えるか？ 言えたら ing、「〜する・される」なら ed。そして英語の文を先に作る癖——感情の主語選びです。Which is more interesting, movies or books?（映画と本、どっちがおもしろい？）を声に出して答え合う練習は、方向の感覚を育てます。書き物は投稿前に 無料の英文法チェッカーで -ing/-ed の方向を確かめられます。関連する混同は ブログ記事一覧にもまとめてあります。